En 1931. Les frères Stevens vendirent la société AJS aux frères Collier qui construisaient les Matchless et décidèrent de s’installer à Londres. Au cours des années qui allaient suivre les marques AJS et Matchless allaient avoir une histoire commune.
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AJS présenta un V4 de course de 495 cm3 refroidie par air au Salon de Londres. Dont une version disputa le TT en 1936. En 1939, des autres versions virent le jour, refroidies par eau et munies d’un compresseur. Elles furent les motos britanniques les plus rapides à la veille de la guerre.
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Entre temps, les marques AJS et Matchless sont devenus le groupe Associated Motor Cycles Ltd., qui racheta la marque Sunbeam en 1937 pour la revendre trois ans plus tard au groupe BSA.
Après la guerre les marques James, Francis Barnet, et même Norton vont rejoindre le groupe AMC.
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C’est après la période 39-45 que, AJS va sortir une nouvelle machine qui rentrera dans les motos de légende. Le fameux bicylindre ‘ PORCUPINE ‘ à A.C.T, qui fût confiée aux meilleures pilotes du moment.
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Pour les amateurs privés, en 1949 AJS sortit la mythique 7-R (Boy’s Racer), un 348 cm3 a simple A.C.T
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Le préparateur H.J Hatch qui créa de nombreux moteurs pour Blackburn ou Excelsior prépara de nouveaux models de course pour AJS, soit des 348 cm3 à trois A.C.T et bien sûr d’autres modèles.
En 1954, après plusieurs soucis, AJS décida de se retirer de la compétition, de ce fait le service compétition travailla au ralenti.
A la même époque, la marque Norton quitta l’usine de Bracebridge Sreet à Birmigham, qui sera transférée à Plumstead. Plus tard les trois marques du groupe AMC, c'est-à-dire Matchless, AJS, et Norton quittèrent l’usine de Plumstead, dans la banlieue de Londres, pour s’installer à Andover, sous la responsabilité de Dennis Poor de la Manganese Bronze Holdigs.
En 1967 la société AMC fût rachetée par Norton Villers Limited de Wolverhampton fondée en 1966.
A cette époque AJS arrêta la fabrication des modèles à quatre temps, et seul furent construite des motos de cross et de trial de 247 cm3 dans les nouvelles usines, équipées de moteurs deux temps. Même certains cadres furent construits par le célèbre Cotton à Gloucester.
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Peu de temps après, AMC décida de séparer de sa réorganisation des marques tels que Matchless, Francis Barnett, Après quelques années de médiocre succès avec leurs motos de cross, AJS disparu également.
C’EST AINSI QUE L’UNE DES PLUS GRANDES MARQUES D’ANGLETERRE DISPARUE AUSSI À SON TOUR.
Beaucoup de pilotes célèbres coururent sur AJS, tels que Rod Colleman, Phil Read, Les Graahm, Jimmy Simpson, Jock West, Hans Baltisberger et bien d’autres car la liste est très longue. Et sans oublié les motos de cross , la 16c ou la 18cs avec Gordon Jackson la référence dans la matière dans la fin des années 50.
John Oswald 28.02.2005
Merci beaucoup John, de belles machines.
Début de l'historique AJS - Essai AJS 18 de 1946 - AJS 350 7R 1958
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